LIGA - Un de chute pour le Valence CF. Six jours après son bon match nul à Mestalla face à l'Atlético de Madrid (1-1), le club espagnol a subi sa première défaite de la saison sur la pelouse de l'Espanyol Barcelone (2-0), dimanche à Cornellà-El Prat. Esteban Granero (62e) et Borja Iglesias (68e) ont offert le succès aux Catalans qui remontent provisoirement à la 2e place au classement.
Valence n'a pas confirmé. Après un bon premier match face à l'Atlético de Madrid (1-1) en début de semaine, les joueurs de Marcelino se sont inclinés, dimanche soir, sur la pelouse de l'Espanyol Barcelone (2-0) dans le cadre de la 2e journée de Liga. Après une première période équilibrée, ils n'ont pu s'opposer à la furia catalane après le repos. Provisoirement 15es du classement, ils accusent déjà cinq points de retard sur le leader, le FC Barcelone, qui compte deux victoires en deux matchs.
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¡Un PIRATA y un PANDA mandan en el RCDE Stadium! #EspanyolValenciapic.twitter.com/6LipGxC2Er
La partie avait pourtant bien commencé pour les Valenciens dont le pressing haut a été particulièrement efficace. Véritable plaque tournante du milieu de terrain, le Français Geoffrey Kondogbia a notamment rayonné dans les vingt premières minutes, distribuant le jeu avec qualité, se montrant incisif dans les duels et précieux à la récupération du ballon. Mais face à un bloc défensif catalan bien organisé, le jeu du VCF s'est peu à peu délité.
Valence s'est liquéfié
Et l'Espanyol s'est enhardi. Sergio García a donné des premiers frissons à la défense de Valence en expédiant sa tête sur la barre (32e), avant que Neto ne sorte prodigieusement la reprise de Borja Iglesias dans la foulée (32e). Mis en confiance par la tournure des événements, les Catalans ont multiplié les offensives après le repos. Esteban Granero a récompensé les efforts de ses partenaires sur un coup franc direct qui a nécessité l'utilisation de la vidéo pour valider le but. Le ballon envoyé par le milieu de terrain a heurté le dessous de la barre transversale et bien franchi la ligne (1-0, 62e).
Totalement déboussolés par cette ouverture du score, les joueurs de Marcelino n'ont pu endiguer les vagues successives catalanes. La défense centrale, et notamment l'ex-Lyonnais Mouctar Diakhaby, s'est montrée particulièrement fébrile. Profitant de l'apathie générale, Léo Baptistão s'est présenté seul face à Neto sur une ouverture anodine en profondeur. Et si le gardien brésilien a écarté le danger dans un premier temps, Borja Iglesias a marqué son premier but en Liga en expédiant le ballon sous la barre pour doubler la mise (2-0, 68e).
¡Borja Iglesias ha marcado el PRIMER GOL de su carrera en #LaLigaSantander! #EspanyolValenciapic.twitter.com/xZnmmZVdRm
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Malgré les entrées de Kévin Gameiro et Michy Batshuayi, Valence ne s'est pas montré beaucoup plus incisif en fin de match et s'est donc logiquement incliné. De son côté, l'Espanyol est toujours invaincu en Liga et pointe provisoirement au deuxième rang, à deux points du… FC Barcelone.
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