L’Italie est la grande absente de la prochaine Coupe du monde, mais si elle s’y était qualifiée, avec quel effectif se serait-elle présentée ?
Un article un brin masochiste certes mais utile pour une ultime réflexion sur ce qu’a été l’Italie de Giampiero Ventura. L’ancien sélectionneur est d'ailleurs sorti pour la première fois de son silence dimanche et a tout juste effectué son mea culpa parlant de démission promise en cas de qualification alors qu’il a pris le soin de se faire licencier après l’historique élimination. "J’ai été délégitimé, je suis devenu le bouc-émissaire de tous les maux du football italien, je ne voulais pas porter le chapeau". Il n’est effectivement pas le seul responsable, mais cette première mise au point n’a fait qu’attiser le sentiment d’amertume le concernant. Gageons aussi que sa liste des vingt-trois aurait fait beaucoup parler et provoqué de nombreux mécontentements.
Les valeurs sûres derrière et une absence déchirante
Devant l'éternel Gigi Buffon qui était sur le point de disputer sa sixième Coupe du monde personnelle, Ventura avait opté en priorité pour une défense à trois et les automatismes de la BBC. Malgré son âge moyen avancé, cette arrière-garde partait bien titulaire sur le papier avec Andrea Barzagli, Leonardo Bonucci et Giorgio Chiellini de droite à gauche, et s’il fallait passer à une défense à quatre, Barzagli, le plus ancien, était éjecté de l’équipe-type.
Les remplaçants étaient tout trouvés eux aussi, Gianluigi Donnarumma et Mattia Perin dans les buts, et Alessio Romagnoli et Daniele Rugani pour un contingent de cinq défenseurs centraux. Ces deux derniers auraient dû être en ballottage avec Davide Astori, en effet, c’est avec une profonde tristesse qu’on se rend compte que le défunt capitaine de la Fiorentina faisait partie des six joueurs à avoir été tout le temps convoqués par le désormais ex-sélectionneur.
Gianluigi Buffon, Italia, Getty Images Getty Images
Pas de surprise non plus chez les latéraux
En fait, l’équipe-type était assez clairement définie à tous les postes, et concernant les pistons du 352, deux éléments étaient habituellement alignés, Matteo Darmian à gauche - adaptable dans la défense à trois - et Antonio Candreva à droite. Si le premier a été remplaçant à Manchester United, le second a été indéboulonnable avec l’Inter mais n’a pas délivré une passe décisive depuis décembre et a été incapable d’inscrire le moindre but cette saison. Pas de quoi toutefois remettre en question leur statut en sélection malgré un style de jeu des plus prévisibles. Leonardo Spinazzola et Andrea Conti blessés, les alternatives auraient dans ce cas été Davide Zappacosta et Mattia De Sciglio, des besogneux comme les titulaires du poste.
Matteo Darmian avec l'Italie Getty Images
Peu de fantaisie dans l’entrejeu
Ventura a une idée bien à lui du profil de numéro six, à savoir un ou deux récupérateurs selon la stratégie adoptée et une inventivité passant au second plan. Voilà pourquoi Jorginho était loin d’avoir composté son billet même après cette titularisation en dernière minute lors du barrage retour contre la Suède à San Siro. C’est Daniele De Rossi qui avait sa place devant la défense pour compléter cette base expérimentée et l’alternative la plus plausible répondait au nom de Roberto Gagliardini. Malgré des prestations peu convaincantes en sélection, Marco Verratti aurait été aligné en relayeur, car on peut imaginer que le Parisien aurait repoussé son opération aux adducteurs afin d'éviter de louper une deuxième grande compétition internationale d’affilée.
Son pendant aurait était sans aucun doute Marco Parolo, joueur de devoir représentatif de l’absence de génie de cette Nazionale. Alessandro Florenzi faisait assurément partie de suppléants avec un rôle de cinquième homme sur les côtés, et la dernière place du package des relayeurs semblait tendre les bras à Giacomo Bonaventura auteur d'une grosse saison avec le Milan et interchangeable à plusieurs postes lui aussi.
Lucas Biglia, Marco Verratti, Italia-Argentina, Getty Images
Un duo d'attaque intouchable
Restent ainsi cinq places à attribuer. Le duo d’attaquants titulaires ne faisait aucun doute, Ciro Immobile et Andrea Belotti auraient conduit la Nazionale malgré une entente moyennement rodée et des statistiques insuffisantes, comme il ne fait aucun doute que Mario Balotelli serait resté à la maison, Ventura n’avait aucune intention de le prendre en considération. Vu la pénurie de buteurs et son statut de fidèle de l’ancien “citì”, Eder avait même de fortes chances d’être du voyage en Russie, et en tant que troisième choix dans la hiérarchie, peu importe son temps de jeu réduit avec l’Inter.Lorenzo Insigne aurait complété la batterie d’attaquants mais plutôt dans le but d’être aligné au sein de l'ambitieux mais défaillant 424. Enfin, quid du 23e homme ? Un joueur polyvalent capable d'évoluer en soutien d’un avant-centre, en ailier voire en latéral et surtout de se fondre dans le groupe, c’est la description de Federico Bernardeschi que Ventura avait aligné carrément relayeur lors de la laborieuse victoire en Macédoine en octobre 2016. A se demander, franchement, si c’était bien sérieux d’y aller à cette Coupe du Monde.
Liste des 23
- Gardiens : Buffon, Donnarumma, Perin
- Défenseurs : Barzagli, Bonucci, Chiellini, De Sciglio, Darmian, Romagnoli, Rugani, Zappacosta
- Milieux : Bonaventura, Candreva, De Rossi, Florenzi, Gagliardini, Parolo, Verratti
- Attaquants : Belotti, Bernardeschi, Eder, Immobile, Insigne
-
Réservistes : Meret, D’Ambrosio, Jorginho, Cristante, El Shaarawy, Gabbiadini
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