LIGUE DES CHAMPIONS - Défaits 1-2 à domicile face à Manchester City mercredi soir, les joueurs du PSG, à commencer par leur capitaine Marquinhos, ont reconnu avoir trop subi en seconde période. Touchés mentalement, ils ont cependant insisté sur leur capacité à renverser la situation mardi prochain à l'Etihad Stadium.
Deux matches en un. C’est l’impression générale retenue par les acteurs de cette demi-finale aller de Ligue des champions. Séduisants dans le jeu et saignants dans les duels en première période, les joueurs de Mauricio Pochettino ont peu à peu sombré après le repos, étouffés par le pressing haut des Citizens qui ont alors imposé leur rythme au match. Une mi-temps chacun donc, mais comme face au Bayern Munich il y a quelques semaines, une défaite à domicile à la clé pour le PSG (1-2) qui entamera le match retour virtuellement éliminé.
Mais comment expliquer ce contraste saisissant ? Auteur de l’ouverture du score, Marquinhos a d’abord fait preuve de lucidité dans le constat. "On a été trop derrière en seconde période. On n’arrivait pas à sortir le ballon. Ils ont été plus agressifs, ils jouaient plus haut. Il faudra mieux jouer pendant 90 minutes pour passer là-bas", a-t-il noté au micro de RMC Sport. L’hypothèse d’un effondrement physique collectif a bien entendu été soulevée. C’est l’interprétation qui vient le plus vite à l’esprit, en considérant que le PSG a peut-être évolué en surrégime lors des 45 premières minutes.
1 - Paris n'a tenté qu'un seul tir en 2e période contre Manchester City, son plus faible total sur une période d'un match de Ligue des Champions depuis les 45 premières minutes du quart de finale retour contre ... Manchester City en avril 2016 (1 également). Blocage. #PSGMCI pic.twitter.com/qskFqFGh8l
— OptaJean (@OptaJean) 28 avril 2021
A la télévision italienne (Sky Italia), Alessandro Florenzi ne disait pas autre chose. "On a perdu les distances en deuxième mi-temps. Cela ne nous ressemble pas (...) Premier but chanceux, deuxième le mur s’ouvre : les détails font la différence en C1. Mais nous ne sommes pas abattus. Ils ont gagné une bataille, pas la guerre." Le latéral droit le sait : le PSG voyage beaucoup mieux qu’il ne reçoit cette année. Et Marquinhos d’embrayer : "Il faut avoir de la personnalité. Si on n’y croit pas, il ne faut même pas y aller. Il faut avoir une mentalité de guerriers. On est très proches, ce n'est pas le moment d'avoir des doutes. On a tout ce qu'il faut pour renverser la situation. Il faut y croire."
4 - Paris n’a gagné aucun de ses 4 matches contre Manchester City en compétition européenne (2 nuls, 2 défaites). Il n’y a que face à la Juventus (8) que le club de la capitale a disputé plus de matches européens sans l’emporter. Impuissance. #PSGMCI pic.twitter.com/9dl2bR0b8a
— OptaJean (@OptaJean) 28 avril 2021
L'importance de la maîtrise du rythme
Auto-persuasion, méthode Coué, ou réel sentiment que tout est possible ? La sensation que les deux buts encaissés étaient évitables doit en tout cas conforter les Parisiens dans la croyance que la réussite peut basculer de leur côté à l’Etihad, mardi prochain. Mais s’ils n’ont pas eu envie de trop s’attarder sur l’analyse de la seconde période devant les micros, à l’image de leur entraîneur Mauricio Pochettino, ce travail vidéo devra impérativement être fait dans les jours qui viennent.
Car Pep Guardiola, lui, a bien analysé la première période et a agi en conséquence. Il a demandé à son équipe de conserver le ballon le plus haut possible et de multiplier les passes, sans forcément vouloir faire mal à l'adversaire. Et si finalement, ce n’était pas physiquement, mais dans la capacité à gérer le rythme, voire le faux-rythme d’une rencontre que Manchester City avait construit sa victoire ? A méditer avant de repartir au combat à l’Etihad Stadium.
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