Figurant parmi les favoris dans la course au Ballon d'Or 2018, le défenseur central des Bleus et du Real Madrid a reçu le soutien de Noël Le Graët.
Figurant parmi les sept joueurs français nommés dans les 30 candidats au prochain Ballon d'or, aux côtés de cinq de ses coéquipiers en Equipe de France et de Karim Benzema, avec lequel il évolue du côté du Real Madrid, Raphaël Varane ne semble pas vraiment omnibulé par cette récompense individuelle, lui qui a toujours prôné le caractère collectif de son sport. Néanmois, après avoir remporté et la Coupe du Monde en Russie cet été et la Ligue des Champions quelques semaines plus tôt, l'ancien joueur du Racing Club de Lens a réalisé un dernier exercice de très haute volée.
Suffisant pour prétendre à la récompense finale ? Si l'on s'en réfère aux habituels critères permettant ou non à un joueur de recevoir un trophée qui depuis une décennie revenait de droit à Cristiano Ronaldo (5) et Lionel Messi (5), force est de constater que Raphaël Varane a le profil idoine, le palmarès primant bien souvent sur la qualité intrinsèque du joueur dans ce genre de récompenses.
"Je pense vraiment que Varane le mérite"
Néanmoins, d'autres peuvent eux aussi prétendre à la victoire, à l'image de Kylian Mbappé, Antoine Griezmann, Cristiano Ronaldo et surtout Luka Modric. Mais pour le président de la FFF Noël Le Graët, c'est bel et bien le défenseur central tricolore qui le mérite le plus. "Le nom de Raphaël Varane n’est pas assez cité. En tant que vainqueur de la Ligue des Champions, puis de la Coupe du monde, il mérite à mon sens de gagner le Ballon d’or ou au moins de figurer parmi les grands favoris. Après, je sais bien que les défenseurs sont très rarement au palmarès. Mettez-vous à ma place... Si je prononce pour l’un ou pour l’autre, cela sera forcément mal interprété. Mais ce n’est pas une façon de botter en touche. Je pense vraiment que Varane le mérite", a expliqué le dirigeant tricolore.
Si cela remonte à douze ans, on se souvient que le défenseur central de l'Italie Fabio Cannavaro avait remporté le Ballon d'or 2006 suite à la victoire de la Squadra Azzurra face à la France en Coupe du Monde... Toutefois, force est de constater que la concurrence était peut-être moindre.
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