Présents à Saint-Denis pour l’inauguration d’un playground à quelques centaines de mètres du Stade de France, Zinédine Zidane et une dizaine d’autres joueurs de France 98 n’imaginent pas une seule seconde un Mondial raté pour les Bleus de Didier Deschamps.

Sous la pluie dyonisienne, «Zizou» a inauguré le ZZ10, un lieu offrant un terrain de football, un terrain de basket, un espace de musculation urbaine (workout) et une rampe de skate-board. Avec quelques-uns de ses coéquipiers de France 98, tous réunis avant de rechausser les crampons lors du match anniversaire de leur exploit à la U Arena ce mardi, il s’est prêté au jeu des questions-réponses.

Zidane : «La France fait partie des favoris»

«98 a été historique. Gagner une deuxième Coupe du monde, c’est tout le mal qu’on souhaite à cette jeune équipe, a assuré l’ancien n°10 des Bleus. Elle en est vraiment capable. Il y a du talent, de la folie et une compétition comme celle-là, ça transcende donc oui, elle est capable de triompher !» L’ancien entraîneur du Real Madrid a même pointé la France comme l’un des principaux favoris pour soulever la Coupe du monde à Moscou : «Une compétition, c’est compliqué et il y a d’autres favoris mais la France en fait partie» avant de lancer un appel aux Français qui feront le déplacement au pays de Tolstoï : «Cette équipe aura besoin de tout le monde, notamment des supporters qui seront en Russie.»

Pour Christian Karembeu aussi, «la France peut rééditer l’exploit». «Didier (Deschamps) a un très bon groupe, il a du talent dans son équipe, a repris l’ancien milieu de terrain. On espère transmettre cette culture de la victoire et on espère qu’ils feront briller le maillot bleu avec une deuxième étoile. Si j’ai un conseil à leur donner, c’est travailler, aller vers l’excellence et pouvoir délivrer leur talent car ils en ont. Mais il faut passer par du sacrifice…»

Barthez : «Prendre énormément de plaisir»

Même confiance chez Fabien Barthez qui a lui aussi distillé ses petits conseils : «L’équipe de France actuelle, je n'en pense que du bien. Tout ce qu’on peut leur souhaiter c’est de prendre énormément de plaisir, de se régaler et de profiter de l’instant présent. Il faut rentrer sur le terrain et jouer au foot comme quand ils le faisaient à l’âge de 14 ou 15 ans. Vraiment, amusez-vous les gars !»

Pour l’ancien gardien des Bleus, la force de l’équipe, c’est le groupe : «C’est un groupe soudé, on le sent. C’est leur point fort. Et de toute façon, si tu n’as pas un groupe soudé, tu ne fais rien.»

Etre solidaire c’est aussi la marotte d’Alain Boghossian : «Mon conseil, c’est de ne rien regretter et de tout donner. J’ai envie de leur dire : "Soyez solidaires, le collectif prime !" L’ancien n°14 des Bleus a désigné quatre adversaires pour la victoire finale dans cette Coupe du monde 2018 : «Il y a le Brésil, l’Argentine, l’Allemagne et l’Espagne mais j’y crois pour les Bleus. Au moins jusqu’en demi-finale, après il va falloir une part de réussite, une part de chance.»

Blanc : «Ils savent comment faire pour gagner»

Laurent Blanc croit lui aussi dans les chances de la bande à «DD» et mise sur l’expérience de Didier Deschamps et de nombreux joueurs du groupe : «Je n’ai aucun conseil à donner aux joueurs actuels, ils sont assez grands, ils jouent dans des grands clubs européens. Ils savent comment faire pour gagner. Ils ont un entraîneur qui a gagné énormément notamment la Coupe du monde comme joueur.»  

Pour «Le Président», il ne faut pas faire de comparaison entre la génération 98 et le groupe actuel : «Il faut qu’ils écrivent leur propre histoire et pas qu’on les compare à 98. 98 a fait ce qu’il a fait, 2018 doit faire ce qu’il doit faire. Il n’y a pas de comparaison. En tout cas, l’équipe de France 2018 a d’énormes qualités et un énorme potentiel. Même les étrangers en sont conscients et placent la France parmi les équipes qui peuvent gagner la Coupe du monde. Cette équipe a en plus plein de leaders. Il y a des joueurs qui ont de l’expérience, qui jouent dans les grands clubs et qui ont déjà gagné.»

Des joueurs qui ont peut-être déjà oublié le match nul de samedi à Lyon pour le dernier match de préparation. C'est en tout cas ce que souhaite Robert Pirès : «Il faut oublier le match des Etats-Unis et se concentrer sur l'Australie (le premier adversaire des Bleus au Mondial, NDLR).»

Et gagner c’est tout ce que les joueurs de 1998 demandent à leurs successeurs comme l'explique Pirès : «J'espère qu'il y aura le même engouement que pour nous, si la France gagne. Tous les gens qui aiment les Bleus seront sur les Champs s'ils le peuvent»