LIGUE DES CHAMPIONS – Diminué, Cristiano Ronaldo n'a pas été immense face à l'Ajax. Mais il a marqué, encore et toujours. Un but qui change tout. Sa seule présence fait désormais de la Juventus la favorite dans la confrontation face aux Néerlandais et même au-delà. Parce que le Portugais n'est pas fait du même bois que les autres.
On le pensait blessé, affaibli, en dedans. On l'a retrouvé en pleine bourre, déterminé et décisif. Ce n'était pas du très grand Cristiano Ronaldo. Mais même la version minimale a suffi à la Juventus pour conserver ses espoirs de qualification pour les demi-finales de la Ligue des champions, son objectif ultime de la saison. Les Italiens ont dépensé gros cet été pour ces moments-là, pour ce but qui change tout.
La Juventus, étourdie par la fougue de leurs hôtes, commençait à prendre l'eau de toutes parts face à l'Ajax et puis Ronaldo a décalé Cancelo, poursuivi sa course jusque dans la surface avant de se jeter entre deux adversaires. Bingo. Et le champion d'Italie a conservé toutes ses chances (1-1) après 90 minutes très inconfortables.
6 - Aucun joueur n'a marqué plus de buts que Cristiano Ronaldo à la Johan Cruijff Arena en Ligue des Champions (6, à égalité avec Zlatan Ibrahimovic). Familier. #ajajuvpic.twitter.com/ozT28AMt8T
— OptaJean (@OptaJean)10 avril 2019
Sa seule présence fait de la Juve la favorite
"Il a démontré qu’il était un joueur d’une autre catégorie", a simplement commenté son coach, Massimo Allegri. "Ses mouvements et son sens de timing sont tout simplement différents des autres." Le coach de la Vieille Dame sait mieux que quiconque ce qu'il doit à son attaquant. Avec quatre buts inscrits depuis les 8es de finale, il est le seul Turinois à avoir marqué en Ligue des champions depuis la fin de la phase de poule. Avec 64 buts en carrière en phase éliminatoire de la C1, il fait désormais mieux que le bilan cumulé de ses deux poursuivants Lionel Messi (45) et Thomas Müller (21).
La Juventus s'attendait à un retour sur un investissement mais peut-être pas aussi gigantesque. Dans une Ligue des champions où aucune tête ne dépasse à mi-parcours des quarts de finale, c'est bien elle qui fait figure de favorite. Un statut qu'elle doit à la seule présence du quintuple vainqueur de la compétition dans ses rangs. Ce jeudi matin, la presse sportive italienne ne s'y trompe pas et fait sa Une sur le phénomène portugais : "CR7 tête d'or" (Gazzetta dello Sport), "La Juve plane grâce à Ronaldo" (Tuttosport).
GazzettaCorriereTuttosport
— PhilippeGenin (@PhilippeGenin)11 avril 2019
CR7 place la Juve en bonne position pour les 1/2.
Mais attention à cet Ajax.
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Conte demande 11,6 millions par an@beinsports_FRpic.twitter.com/JLiXRpu07r
"Même à 50%, CR7 s'invente un but"
C'est la Gazzetta, qui l'a élu homme du match avec la note de 7, qui résume le mieux le sentiment général : "On comprend toujours plus comment le Real a gagné trois Ligues des champions de suite. Même à 50%, CR7 crée le danger, s'invente un but. Encore un coup de CR7 dans un tournoi qui se joue sur des détails." L'Italie n'a plus gagné la ligue des champions depuis 2010, la Juve depuis le siècle dernier (1996) mais Ronaldo lui permet d'y croire à nouveau et plus que jamais.
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