LIGUE DES CHAMPIONS - L'Ajax Amsterdam a réussi son coup, l'emporter sur la pelouse de Tottenham (0-1) mardi et aborder plus sereinement la demi-finale retour aux Pays-Bas la semaine prochaine. Sans Kane et Son, les Spurs ont manqué d'inspiration offensive. Et même si les Ajacides n'ont pas été aussi flamboyants qu'aux tours précédents, ils prennent une option pour la qualification en finale.
L'Ajax fait toujours sensation. Après avoir fait tomber le Real Madrid puis la Juve aux tours précédents en allant à chaque fois s'imposer à l'extérieur, les joueurs amstellodamois ont récidivé et l'ont emporté sur la pelouse de Tottenham en demi-finaler aller (0-1). Donny van de Beek a rapidement inscrit l'unique but de cette première manche (15e) et les Spurs n'ont jamais réussi à répondre. Les Lanciers prennent donc une réelle option pour une place en finale avant le match retour à la Johann Cruyff Arena mercredi prochain.
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Pour contenir la fougueuse jeune garde amstellodamoise, le coach londonien Mauricio Pochettino a aligné une défense à cinq et son choix s'est révélé défaillant avant la fin du premier quart d'heure. Son équipe a été dominée au milieu de terrain et s'est retrouvée perdue en défense en raison d'un manque évident de repères. Oublié par les centraux Vertonghen, Sanchez et Alderweireld et couvert par Trippier, van de Beek s'est ainsi retrouvé seul au cœur de la surface londonienne après un service d'Hakim Ziyech et a pu tranquillement ajuster Lloris (0-1, 15e).
Très mobile, van de Beek a su se glisser astucieusement entre les lignes adverses pour mettre le feu dans la surface des Spurs. Il s'est encore retrouvé en excellente position à gauche de la cage de Lloris après un sublime mouvement collectif mais a opté pour le tir alors que Neres était mieux placé et a buté sur le gardien des Bleus (25e).
Ajax's Dutch midfielder Donny van de Beek celebrates scoring the opening goal during the UEFA Champions League semi-final first leg football match between Tottenham Hotspur and Ajax at the Tottenham Hotspur Stadium in north London, on April 30, 2019.Getty Images
Pour ne pas voir son équipe prendre l'eau définitivement, Mauricio Pochettino a dû revenir à une défense à quatre d'autant que le malheureux Vertonghen ne s'est pas remis d'un violent choc aérien avec son coéquipier Alderweireld dans la surface adverse et a cédé sa place à Sissoko (39e). Le Français s'est tout de suite démené dans l'entrejeu et a permis aux Londoniens de sortir la tête de l'eau. Mordants sur coups de pied arrêtés, ils ont même failli égaliser juste avant la pause sur une tête d'Alderweireld (45e+4).
Requinqués par la mi-temps, les Spurs se sont voulus plus entreprenants en début de seconde période et ont remis le pied sur le ballon. Privés de Kane, blessé, et de Son, suspendu (il reviendra au match retour), ils ont malgré tout manqué d'un véritable patron offensif. Eriksen n'a jamais trouvé la bonne inspiration et Alli s'est fait trop discret pendant que Llorente était muselé par De Ligt et ses partenaires de l'arrière-garde de l'Ajax.
Seul Lucas s'est montré réellement percutant même s'il n'a pas réussi à se mettre en bonne position. Au final, Tottenham n'a cadré qu'un seul tir dans cette demi-finale aller. Beaucoup trop peu. De son côté, l'Ajax, concentrée sur la défense de son avantage au score, n'a, pour une fois, décoché que trois tirs pour deux cadrés. Les hommes de ten Hag auraient pourtant pu s'offrir une victoire plus nette car Neres a placé une belle frappe croisée sur le poteau gauche de Lloris (78e). A mesure qu'ils avancent dans la compétition, les Lanciers conservent leurs énormes qualités mais se trouvent aussi de nouvelles forces comme cette rigueur tactique et cela les rend redoutables. Une belle tête de finaliste en somme.
1 - Sur 17 précédents en demi-finale de C1, seule une équipe est parvenue à se qualifier pour la finale après avoir perdu le match aller à domicile, c'était l'Ajax en 1995/96. Everest. #TOTAJApic.twitter.com/bTYhddqSJo
— OptaJean (@OptaJean)30 avril 2019
Résumé de cette rencontre, cliquez ici : http://fr.7msport.com/goal/3878784
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