La fédération suédoise confirme ce jeudi que l’ex-Parisien ne disputera pas la Coupe du monde en Russie.
«Nous verrons si je joue au football lors de la prochaine Coupe du monde», lançait Zlatan Ibrahimovic il y a deux semaines. Et le géant suédois d’ajouter : «Si je veux jouer, je jouerai.» Sauf que c’est tout vu. L’ancienne star du Paris Saint-Germain ne disputera pas le prochain Mondial sous les couleurs de son pays. C’est officiel. «Le plus grand attaquant de l’histoire de l’équipe nationale ne jouera PAS la Coupe du monde», assure-t-on sur le compte Facebook de la Fédération suédoise (Svenska Fotbollförbundet).
Le sélectionneur Janne Andersson a-t-il finalement dit non à «Ibra» ? Les joueurs se sont-ils opposés à son retour ? Son contrat avec un site de paris sportifs aura-t-il eu raison de ses ambitions ? En fait, c’est Ibra lui-même qui a écarté l’idée d’un retour, lui qui a pris sa retraite internationale en 2016 mais qui laissait planer le doute depuis plusieurs semaines déjà. «Je serai à la Coupe du monde», a-t-il encore déclaré ces jours derniers, sans préciser si ce serait pour jouer. C’est désormais clair. «Zlatan Ibrahimovic a précédemment refusé de jouer pour l’équipe nationale, et il n’a pas changé d’avis», peut-on lire dans un communiqué de la Fédé. Directeur national, Lars Richt déclare en outre ceci : «J’ai parlé à Zlatan mardi. Il a dit qu’il n’avait pas changé d’avis au sujet de l’équipe nationale, c’est donc non (quant à un retour).»
Après 2002 et 2006, le nouveau joueur du L.A. Galaxy ne disputera donc pas une troisième Coupe du monde (14 juin-15 juillet). Ibrahimovic qui reste, et restera encore un bon moment, le meilleur buteur de l’histoire de la sélection suédoise avec 62 réalisations en 112 capes. Le deuxième meilleur buteur, Sven Rydell, a inscrit 49 buts en 43 sélections dans les années 20-30. Qualifiée en barrages aux dépens de l’Italie, la Suède tentera, sans «Ibra», de sortir d’une poule composée de l'Allemagne, du Mexique et de la Corée du Sud (groupe F).
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