Boudewijn Zenden est l’un des assistants de l’entraîneur Mark van Bommel, en charge du travail spécifique avec les joueurs offensifs du PSV. Déjà présent lors de l’ère Cocu, il a pu observer l’évolution du jeune Malen. "Quand il est arrivé chez nous, il a d’abord dû faire ses preuves avec Jong PSV et c’est un passage important car nos jeunes ne jouent pas contre des U21 mais contre des adultes de deuxième division, témoigne l’ancien joueur de l’OM. Au début, il était très fort comme remplaçant, il faisait de grosses différences, c’était spectaculaire. Quand on l’a mis titulaire, il a eu quelques difficultés au début à reproduire sur 90 minutes ce qu’il arrivait à faire en 20 minutes en fin de match. Et c’est tout à fait normal. C’est une phase à passer pour n’importe quel jeune" De fait, si le joueur a été patient, le club l’a été tout autant avec lui. Une banalité aux Pays-Bas.

Après s’être fait remarqué avec la réserve, Donyell Malen a sa chance sous Mark van Bommel en équipe première lors de la saison passée. Il gagne du temps de jeu au poste d’ailier gauche car l’axe est occupé par l’indéboulonnable capitaine Luuk de Jong. Ses entrées en jeu sont remarquées et il inscrit même 10 buts en championnat. Suffisant pour que les dirigeants et le staff décident de miser sur lui cette saison après la vente de De Jong au FC Séville. Il devient l’avant-centre numéro 1 du club et il ne tarde pas à justifier cette confiance. Son travail au quotidien paye et les séances individuelles le font progresser.

" Il est beaucoup plus calme devant le gardien"

"Donyell est devenu très efficace devant le but ces derniers mois, confirme Bolo Zenden. Il est beaucoup plus calme devant le gardien. Encore l’année dernière, il avait tendance à frapper très fort tout le temps. Il a appris que parfois, il suffit de frapper moins fort, à 80% de puissance par exemple, en plaçant le ballon. Ce que tu perds en force, tu le gagnes en précision. On a beaucoup travaillé là-dessus et ça lui réussit cette saison"

À y regarder de plus près, la palette technique du joueur face au but est impressionnante cette saison. Malen est capable de marquer dans de nombreuses situations différentes, de l’intérieur du pied ou de l’extérieur, en une touche ou non, sur une frappe de l’extérieur de la surface ou en un-contre-un et de la tête également. Cette variété de finition impressionne les observateurs du championnat néerlandais.

Très à l’écoute du staff, Donyell Malen profite de l’expérience des anciens joueurs de haut niveau qui le composent. "Après les matches, je fais des réunions individuelles avec les attaquants pour voir ce qu’ils ont fait en détail, explique Zenden. On cherche toujours les améliorations possibles. Donyell Malen est très réceptif à ce travail hebdomadaire"

Dans un troisième temps : l’explosion et la sélection

Actuel co-leader d’Eredivisie avec l’Ajax, invaincu en championnat (7 victoires, 2 nuls) et auteur de deux victoires (Sporting Portugal et Rosenborg) en Europa League, le PSV a réalisé un début de saison canon. Le club d’Eindhoven a un secteur offensif ultra-performant avec déjà 71 buts marqués et 18 matches, en incluant les tours préliminaires en Ligue des champions (Bâle) puis en Europa League (Haugesund et Apollon).

La réussite de Donyell Malen s’explique notamment par le changement de style de jeu du club après le départ du capitaine Luuk de Jong. "L’année passée, Donyell évoluait sur le côté gauche car il y avait De Jong comme numéro 9 avec un profil très particulier, concède l’ancien attaquant de l’OM. Il était très fort notamment dans le jeu aérien donc on passait beaucoup par les côtés. Cette année, on a des joueurs différents donc on a changé notre style et nos circuits offensifs. En mettant Malen titulaire, on a dû s’adapter à ses qualités. On ne pouvait pas jouer comme la saison passée avec De Jong alors que c’est un joueur très rapide, qui prend bien la profondeur et qui est souvent en mouvement"

Donyell Malen 2019/2020 en Eredivisie 🇳🇱

G/90 : Buts / 90’
S/90 : Tirs / 90’
SOT% : % tirs cadrés
%GC : % tirs en buts
TIB/90 : Ballons touchés dans surface / 90’
A/90 : Assist / 90’
KP/90 : Passes clés / 90’
P% : % passes réussies
D/90 : dribbles / 90’
DR% : % dribbles réussis pic.twitter.com/LhLqoyYIiU

— Johann Crochet (@johanncrochet) 8 octobre 2019