LIGUE 1 - Le transfert de Valentin Rongier de Nantes à Marseille avait animé la fin du mercato d'été. Même un peu plus, puisqu'il a débarqué sur la Canebière en tant que joker. Moins de trois mois après son arrivée, le milieu de 24 ans s'est imposé comme une pièce-maîtresse de l'OM, qui reçoit Brest ce vendredi (20h45), et ce malgré un démarrage piano. En attendant d'en être la tête de gondole ?
Le défi était grand pour Valentin Rongier. Et il l'a relevé. Débarquer dans un club à l’issue d’un feuilleton et après quatre matches de championnat n’est déjà pas idéal. Quand c’est à l’OM, où le contexte est, indépendamment de cela, particulier et la pression constante, s’imposer devient d’autant plus difficile. C’est ce qu’a réussi l’ancien-Nantais, devenu en moins de trois mois un membre indiscutable du onze de départ d’André Villas-Boas. Avant la réception de Brest ce vendredi (20h45) en ouverture de la 15e journée, Rongier reste ainsi sur sept titularisations en Ligue 1.
Pourtant, le technicien portugais de l’OM a d’abord cantonné Rongier au banc. "A son arrivée (en qualité de joker alors que le mercato était clos depuis la veille, ndlr), on sortait d’une victoire face à Saint-Etienne et j’ai maintenu ma confiance en mon milieu pour le déplacement à Monaco", s’en expliquait-il fin septembre. Bis repetita face à Montpellier après le succès des Phocéens à Louis II (3-4).
Puis, alors que Rongier pouvait peut-être avoir, enfin, sa chance… "Je lui ai expliqué qu’en conséquences de la quantité de changements due aux expulsions (de Dimitri Payet et Boubacar Kamara face au MHSC, ndlr) et aux blessures, je préférais reconduire mon milieu à Dijon" a argumenté Villas-Boas. Bilan après trois rencontres de Ligue 1 pour Rongier avec Marseille : trois bouts de match.
Valentin Rongier, entré à la 77e minute contre Montpellier (1-1), le 21 septembre Getty Images
Mais "Rongier (a) attend(u) son opportunité avec une énorme dignité", d’après son coach. Et il a su saisir sa chance. Depuis sa première titularisation dans l’entrejeu olympien, avec Morgan Sanson et Kevin Strootman face à Rennes le 29 septembre (1-1), il n’a plus raté une seule minute en L1. Et sur la période, l’OM est passé de la sixième place au fauteuil de dauphin du PSG. La densité du championnat rend ce rang peu pérenne, mais l’installation de Rongier dans le onze n’est pas anodine dans la bonne passe marseillaise, même si Payet attire bien plus de lumière en ce moment.
Ne cherchez pas son impact dans les statistiques offensives les plus usitées : pas de but, ni de passe décisive. Mais le liant que Rongier apporte au jeu phocéen est précieux, tout comme ses qualités à la récupération. Avant le dernier match de l’OM, remporté à Toulouse (0-2), le relayeur de 24 ans était le milieu de terrain marseillais le plus efficace dans ce domaine depuis son arrivée, avec 6,1 ballons récupérés par rencontre. Et il en a encore gratté six.
Valentin Rongier au duel avec Lionel Carole (Strasbourg) Getty Images
Sur les sept matches qu’il vient d’enchaîner, Valentin Rongier est le seul membre à temps plein du triangle à pointe basse au cœur du 4-3-3 instauré par André Villas-Boas, qui le considère "parfaitement placé dans ce système". Kevin Strootman, Boubacar Kamara, Morgan Sanson et Maxime Lopez se disputent les deux places restantes. Ou jouent ailleurs. C’est souvent le cas de Kamara, dont le poste préférentiel est défenseur central. C'est aussi celui de Lopez, depuis deux matches. Le jeune joueur du cru (21 ans) évolue plus haut, et avec un certain succès. Est-ce que cela va durer ? L'intégration réussie de Rongier permet en tout cas de l'envisager.
Ex-capitaine des Canaris, Rongier reste loin d'avoir un statut similaire à l'OM, même s'il est déjà un rouage essentiel du dispositif de Villas-Boas. "Il gagne de l’importance petit à petit", s’est satisfait son entraîneur ce mercredi en conférence de presse. Si son influence dans le jeu croît, le poids de sa parole va en faire de même. Pour l'instant, sa communication est lisse, sans fausse note. Dimanche, Rongier a ainsi salué "la ferveur" du public marseillais, "partout où (il) se déplace", quelques semaines après s'être prudemment aventuré sur le volet sportif, estimant que son équipe devait "tuer le(s) match(es) plus rapidement."
Brillamment passé, le test de l'adaptation n'est qu'une étape. Arrivé contre la somme de 13 millions d'euros (hors-bonus) et sous contrat jusqu'en 2024, Rongier risque d'être de plus en plus scruté face aux micros, tout comme attendu dans le secteur du leadership et de l'incarnation de l'avenir olympien. Il a lutté pour se voir conférer de telles responsabilités, à lui de les assumer.
André Villas-Boas et Valentin Rongier en discussion Getty Images
LIGUE 2 - Le choc de clôture la première journée de L2 a tourné à l'avantage de Sochaux. Le FCSM s'est imposé sur la pelouse de Dijon, lundi (1-3). Weissbeck, Kalulu et Virginius ont offert la victoire aux Lionceaux, qui occupent la 3e place.Sochaux lance parfaitement sa saison. En clôture de la première journée de L2 2021-2022, les Lionceaux sont allés s'imposer sur la pelouse de Dijon (1-3), rel...
LIGUE 1 - Vladimir Petkovic, le sélectionneur qui a emmené la Suisse en quart de finale du dernier Euro, a demandé à être libéré de son contrat avec l'équipe nationale pour rejoindre Bordeaux, affirme lundi le quotidien suisse Blick. La Fédération a confirmé les discussions en cours.Les Girondins de Bordeaux visent Vladimir Petkovic pour le poste d'entraîneur. Et le quotidien suisse Blick, le séle...
LIGUE 1 - D'après l'Equipe, Sergio Ramos ne fera toujours pas ses débuts avec le PSG mardi, pour le match amical face au Séville FC, son ancien club. Le quotidien explique que l'Espagnol ne va pas faire le déplacement, pour continuer à suivre un programme aménagé afin de "parfaire sa condition physique".Sergio Ramos aurait pu débuter sa carrière au PSG par un match amical contre son club formateur...
MATCHES AMICAUX - Avant son premier rendez-vous officiel de la saison face au LOSC, dimanche, lors du Trophée des Champions, le PSG affronte le Séville FC du côté de Faro (Portugal) pour son dernier amical. Entre absences, vacances et retours tardifs, Mauricio Pochettino, qui a fait appel aux jeunes pour cette pré-saison, n'est pas dans la meilleure situation avant d'affronter les Dogues.L'ultime ...
Jocelyn Gourvennec, le nouveau coach du LOSC, a fait part des objectifs qu’il s’est fixé avec les Dogues.Contre toute attente, Jocelyn Gourvennec a été nommé au début de ce mois en tant qu’entraineur du LOSC. Un choix qui a été beaucoup commenté, certains osant même supposer qu’il n’était pas suffisamment taillé pour ce rôle.Le technicien breton n’a que faire de ces dires extérieurs. Il ne se lais...
LIGUE 1 - Achraf Hakimi a marqué les esprits lors du match amical remporté par le PSG face à Orléans (0-1) samedi. Au-delà de son but, la recrue parisienne a montré tout ce qu'elle pouvait apporter dans l'animation offensive de Mauricio Pochettino. De bon augure pour le club de la capitale à une semaine du duel face à Lille au Trophée des Champions.Il a quasiment tout changé à lui tout seul. Achra...
Resté une semaine à l’écart du groupe, Achraf Hakimi va bien mieux, lui qui a fêté son retour par un but décisif, samedi soir, face à Orléans (1-0). À peine arrivé en provenance de l'Inter Milan, Achraf Hakimi avait été contraint de mettre sur pause son début d'aventure au Paris Saint-Germain. Testé positif au coronavirus, tout comme le jeune Edouard Michut, le latéral droit marocain avait décl...
La France Olympique jouera dimanche son deuxième match des JO contre l'Afrique du Sud. Un match à quitte ou double. Pour son entrée dans le tournoi olympique, l'équipe de France a été balayée 4 buts à 1 par le Mexique. A la veille d'affronter l'Afrique du Sud (dimanche à 10h00 du matin heure française), elle aussi défaite lors de la première journée (1-0 contre le Japon), le sélectionneur des B...
Le match entre le PSG et Genoa, qui devait se disputer samedi, n’aura pas lieu. Les Franciliens affronteront finalement Orléans. Pour sa quatrième sortie de l’intersaison, le PSG devait se mesurer samedi soir (à 19h) à Genoa. Ce match ne se tiendra pas. Et pour cause ; la formation transalpine a refusé de traverser les Alpes. Sur son site officiel, le club italien a fait savoir qu’il ne voyagera...
Même s’il a un concurrent de plus à son poste, Presnel Kimpembe a pris une décision importante pour la suite de sa carrière. Intouchable comme arrière central du PSG après le départ de Thiago Silva l’été dernier, Presnel Kimpembe risque de voir son temps de jeu se réduire la saison prochaine. L’arrivée au sein du club de l’illustre Sergio Ramos va bousculer la hiérarchie et il y a des chances po...
